建築について

高遠城下は諏訪から伊那へ通じる伊那街道（杖突街道・金沢街道）の宿場町でもあり、物資の集散地でもある重要な拠点でありました。旧中村家住宅「たまきや」は、この高遠城下町の西の入口にほど近い、諸町にある旧町家で、伊那街道に面しています。

屋号は「環谷」または「たまきや」「環谷園」「環屋」「玉木屋」といくつかの表記があります。
中村家は、元禄３年（1690）に高遠城下で商人となった初代中村政常以降、この地で養蚕や薬種問屋等を営んでいました。当時諸町は鉾持村の一部で、中村家は鉾持村の年寄筋の家柄として代々村役人を務めてきました。また、江戸時代末から大正初期までの当主であった五代中村郡治は、明治の自治制が実施されてから初の高遠町長を務めており、中村家は地域の中心的な存在であった家といえます。

この住宅は、表を格子戸で囲み、二階が低く、屋根と一階の庇の間が狭い城下町民家の特徴を備えています。敷地内を西ノ入沢が流れており、敷地が街道より傾斜しているため、地形を利用し主屋の後半には半地階が設けられています。主屋は、間口七間一尺、奥行き七間、切り妻作り、鉄板葺（元とんとん葺）で、正面側に中二階を設けて、下屋をつけていました。これを下屋造りといいます。屋根は、昭和三十年頃に鉄板葺とし、下屋は昭和五十年ごろに桟瓦葺きに改められました。間取りは、通り土間の上手に「げんかんのま」「居間」「だいどころ」。上手奥の通りには、「みせ」「ねま」「きゃくま」と二列に三室ずつあり、その端に入側（いりかわ）が付きました。通り土間の下手は、「男衆の間」「むこうざしき」と呼ばれ、一列に三室が設けられていました。

昭和三十五年（1960）に、数件隣から出火した大火があり、四十七軒が焼失しましたが、中村家は焼失を免れた希少な存在です。

この主屋は、『長野県史』美術建築資料編２建築の編纂の際に、千葉大学名誉教授、長野県文化財保護審議会委員の大川直躬博士によって調査され、十八世紀中期まで遡る建築として高い評価を受けています。また『高遠町誌』では元禄の頃の材料を使用し建て替えをしているとの記載があります。

旧中村家住宅たまきやは、平成28年に当時の所有者より伊那市に寄贈されました。市の施設として改装された後、平成30年より公開、利活用されています。